Les Foca Universel UR et URC

La principale lacune des modèles à vis était la limitation du couplage du télémètre à la seule optique de 5cm. OPL a donc mis au point une monture permettant de coupler le télémètre à toutes les focales disponibles à l'exception du 20cm monté sur un tube et du Miroplar nécessitant une chambre réflex. Ce nouvel appareil, dénomé Universel est cependant construit sur les mêmes bases que les PF2Bis et PF3 avec lesquels il partage les mécanismes d'obturateur et d'avancement. On relève sur certaines documentations comme le manuel d'atelier que l'appellation Universel est le nom commercial tandis que le nouveau modèle était désigné PF4 chez OPL.

La numérotation des FOCA Universel ayant commencée à 70000, il s'agit d'un des premiers appareils. La première série des Universel est reconnaissable par son blason FOCA décalé et son gainage touchant la monture de l'objectif. La vis du sélecteur de vitesse lente est fraisée partiellement. Objectif Oplar 1.9/5cm n° 10145 sans gravure FOCA. Double synchronisation postérieure à la fabrication sans repères sur le capot. Cet appareil est dans le même état de décomposition avancée que n°70140 présenté dans Foca Historica et montre bien le problème de tenue du chrome sur l'alliage d'aluminium. Il présente la particularité d'être gravé sous la semelle "Ministère de l'Agriculture Nancy".Cette gravure semble originale car on voit bien que la corrosion est venue par dessus.

Cet appareil au numéro assez élevé est encore construit sur la base du premier moule de châssis. Il est avec son mécanisme d'origine non synchronisé. Barrette de film noire, presse film chromé avec pattes de fixation noires. Objectif Oplar 2.8/5cm n°73250. La boîte porte au dessous une étiquette ronde avec le numéro de l'appareil et la notice présente un appareil construit avec le châssis deuxième modèle.

Ce boîtier de 1950 est un exemplaire strictement conforme au modèle 3 version 4 de FOCAgraphie 2006: numéro de série sur le capot, griffe rivetée, châssis deuxième version avec blason sous le bouton des vitesses lentes, barrette de film noire, synchronisation F et E avec contacts non isolés. Objectif Oplar 2.8/5cm n°72817.

Appareil de 1952 numéroté dans une tranche de 170.000 à 174000. Gravure Made in France et numéro sur le capot, devant et derrière la griffe fixée par vis. Barrette de film chromée, synchronisation flash F et E. Cet exemplaire a pour particularité d'être dépourvu d'objectif car il équipait la mallette Miroplar n°019. L'étiquette sur le capot correspond au marquage qui était apposé sur le reste du matériel (origine CNRS, étiquette "CPT" de signification inconnue).

Boîtier de la même série. Prises flash F et E non isolées. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°81209.

Cet appareil fait partie d'une petite série estimée à environ 600 pièces (modèle 4 version 9). On remarque qu'il est muni de boutons guillochés et d'un aide mémoire conique autour du bouton de rembobinage. Le mécanisme n'est pas muni du "gris gris" externe qui équipe progressivement les exemplaires de cette époque. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°83125.

Dernière évolution de l'Universel: le disque aide mémoire conique est remplacé par un aide mémoire plat type UR (modèle 5 version 10). Le capot a le triangle de repère gravé mais non peint. On peut retrouver cette caractéristique sur des appareils plus anciens car la transformation est facile. Mécanisme avec régulateur de rideaux externe. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°99422.

Cet appareil illustre parfaitement la confusion qui peut exister entre les différentes versions d'un modèle: cet exemplaire, au numéro très élevé pour un Universel, est encore un modèle avec aide mémoire conique (modèle 4 version 9). De plus, le mécanisme d'obturateur est encore celui équipé du régulateur de défilement des rideaux interne. Prises de synchronisation flash reprérées par symboles. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°80300.

L'Universel R ou UR

Le modèle Universel évolue en 1955 vers L'Universel R pour retardateur ou UR. Les différences sont les suivantes:

- armement par levier avec possibilité de réarmer sans avancement avec le sélecteur de vitesses.
- bouton de rembobinage aide mémoire plat.
- présence d'un retardateur.
- le mécanisme de l'obturateur est amélioré: la vitesse de synchronisation au flash électronique passe à 1/40ème de seconde. La modification du mécanisme est visible par l'apparition du régulateur du 2ème rideau sous le carter d'obturateur.

Voici un appareil du début de la série UR qui possède une caractéristique particulière: le levier de rembobinage placé à l'arrière pivote sur 180°. Ce défaut de conception sera sans doute à l'origine de nombreuses pellicules non exposées à cause du levier oublié en position R. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°82879.

Autre exemplaire de ce premier modèle avec le levier de débrayage basculant à 180°, ce boîtier présente en plus la particularité d'être équipé d'un objectif 1.9/5cm, n°84056, avec une baïonnette chromée et noire pour la partie extrème.

Foca semble avoir très vite corrigé cette erreur car ce boîtier, au numéro plus petit que le précédent, est déjà équipé d'un capot sur lequel un troisième ergot bloque le levier de façon à ce que l'armement soit impossible. Cet exemple illustre bien la difficulté de définir des versions en fonction des numéros de série. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°82662.

Appareil de la Marine Nationale ayant été adapté au montage sur un périscope. L'exécution du travail est "rustique" et n'est donc pas l'oeuvre de l'OPL. On remarque que le mécanisme des vitesses lentes a été démonté à cette occasion. Curieusement, le télémètre est toujours présent!

Appareil avec levier de débrayage bloquant le levier d'armement. Ce boîtier est dans sa boîte d'origine avec notice, bon de garantie, fiche du revendeur sur laquelle sont notés les numéros de série et table d'exposition "maison". Objectif Oplarex 1.9/5cm n°85433.

Ce boîtier est original sur deux points: il possède une gravure Armée de l'Air sur l'arrière et une tête Foca sur le capot. Aucun appareil UR n'était jusqu'alors apparu et cet exemplaire n'est certainement pas un appareil issu d'un marché. Son numéro "Air" est d'ailleurs dépourvu de cette référence qui est remplacée par le numéro BA112 (Reims). Par contre, la tête Foca ne fait pas tellement militaire, à moins d'être l'oeuvre d'un technicien de la base aérienne qui aurait eu du temps libre à occuper! Son authenticité reste donc à établir. Prises de synchronisation isolées fendues. Objectif Oplar 2.8/5cm n°77705.

Cet appareil fait partie des dernières séries d'UR et des derniers numéros "Marine Nationale" pour ce modèle puisque la série s'arrête autour du n°490. Il est dans un très bon état de conservation comparé à de nombreux appareils Marine Nationale. Objectif 1.9/5cm n°132629.

En 1962, Foca propose la dernière et très belle évolution de l'Universel: l'URC pour retardateur et viseur collimaté. L'appareil est présenté dans le Focagraphie n°63 du mois de mai qui annonce en même temps la fin de la parution de la revue. Cette atmosphère de fin de règne, pour un appareil qui était censé être la réponse aux nouveaux M de chez Leïca, sera malheureusement la fin du Petit Format français. Ces appareils un temps soldés sont aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs et par les photographes amateurs utilisant du matériel ancien: son viseur n'est collimaté que pour le 5cm mais il est d'une superbe qualité.

Appareil du tout début de la série puisqu'il porte le numéro 1.000.008. C'est cependant un exemplaire qui ne présente pas de différence avec les autres. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°132802.

Le même appareil avec un numéro de plus. Cet exemplaire est aussi identique aux autres appareils de la série. Objectif Oplarex 1.9/5cm. Il ne reste plus qu'à retrouver le n°1000010!

Cet appareil du début de la série est équipée de l'objectif Oplex 2.8/5cm n°177753. L'objectif le plus souvent monté sur ce boîtier haut de gamme était l'Oplarex 1.9/5cm: cette combinaison est donc plus rare. Le boîtier a été vendu chez le célèbre détaillant "Grenier Photo" comme l'atteste son bon de garantie.

Cet ensemble complet comprend un URC avec un numéro relativement faible et un objectif Oplarex 1.9/5cm n°133122 d'un numéro plus élevé que la limite haute indiquée dans Focagraphie. Ce matériel avait été acheté assez tardivement à OPL, directement à l'usine de Chateaudun, par un collectionneur. Ceci explique l'aspect neuf de l'optique, la présence du bon de garantie vièrge, de la notice, de la boîte d'origine ainsi que de la sur boîte qui porte les numéros du boîtier et de l'objectif.

Apparel identique équipé d'un objectif Oplarex 1.9/5cm n°131571. Il est accompagné de sa carte de garantie d'un nouveau modèle, différent du n°1000091, qui nous indique sa date d'achat: 28 janvier 1970. La notice porte des indications manuscrites de son ancien propriétaire et en particulier le détail du prix pour les différents éléments: 63000F (URC), 45000F (90mm), 7500F (sac), 1500 (filtres) et 10000F (viseur).

Boîtier faisant partie des appareils de la Marine Nationale. Celui-ci a une histoire particulière car il n'a pas été vendu aux domaines mais donné au Club Photo de l'arsenal de Lorient qui l'a ensuite échangé contre un agrandisseur. Une convention avait été signée à cette occasion. Objectif Oplarex 1.9/5cm n°131871. Le sac présenté est un exemplaire neuf encore dans sa boîte.

Appareil ayant servi dans la même armée mais avec une plaque Ministère de l'Air. Ce boîtier était utilisé par un officier supérieur inspecteur des bases aériennes. Curieusement, le numéro de série de l'appareil est élevé alors que la date du marché est plus ancienne que pour les appareils précédents. Il faut cependant se rappeler qu'à l'époque de l'achat de ces appareils par le Ministère de la Défense, la production de l'URC était arrêtée depuis déjà longtemps et que ces boîtiers étaient prélevés dans les stocks probablement au hasard. Objectif Oplar 2.8/5cm n°176082.

* URC 1002002 *
collection privée

Ce boîtier présente comme particularité d'avoir un numéro dépassant 1002000, chiffre qui est en général retenu comme production totale de l'URC. Mr Weber présente sur son site le bon de garantie du n°1002003, voici donc l'appareil n°1002002. Objectif 1.9/5cm Oplarex n°132941.